干細胞的具體含義

我們身體內(nèi)部的所有細胞，包括構成皮膚或血液等組織器官的細胞等，壽命都非常短暫。而為了讓所有的組織能夠順利的更新?lián)Q代、維持身體良好運作，就必須不斷補充新的細胞，來替換即將凋亡的細胞。而擁有這種能力的細胞，就稱之為「干細胞」。

一、一個細胞必須有以下兩個能力，方能被稱之為干細胞：

1、分化能力，能分化成表皮細胞、紅血球、血小板等體內(nèi)各式各樣細胞的能力;

2、自我復制能力，也就是能夠復制分裂出與自己有著相同功能的細胞的能力。

二、干細胞大致可以分為兩大類：

1、組織干細胞，組織干細胞會存在于組織或臟器內(nèi)，不斷制造及提供特定功能的細胞，如表皮細胞或是血球。其分化是有局限性的，舉例而言，造血干細胞只能分化制造出血液相關的細胞;而神經(jīng)干細胞的話，就只能分化制造出神經(jīng)相關的細胞。每個細胞都有自己的角色分工。

2、多能干細胞，可以像ES細胞(胚胎干細胞)一樣，分化制造出人體任何細胞的干細胞。也就是說，多能干細胞可以造出我們體內(nèi)的各種組織干細胞。iPS細胞則是將普通的細胞透過加工創(chuàng)造出的人工多能干細胞。

而醫(yī)學界一直在積極推進名為再生醫(yī)療的新型療法，研究如何利用干細胞具備的以上特性，進一步將干細胞作為藥物用以治療傷口或疾病，或是在實驗室重現(xiàn)體內(nèi)細胞的狀態(tài)，以進行疾病原理的研究。